La colonne rachidienne est un empilement de vertèbres qui s’articulent entre-elles par des moyens de liaisons solides. Les vertèbres sont néanmoins mobiles, parfois trop : c’est le "déplacement vertébral". Il s’agit d’un désordre mécanique, bénin et fréquent. Ce déplacement génère une contracture musculaire douloureuse locale : c’est le fameux « point dans le dos ». Il s’agit de la première cause de souffrance du dos.
Ce ne sont pas les examens d’imagerie qui font le diagnostic, mais un examen clinique spécialisé à la recherche notamment :